McIlroy, Augusta’da tarih yazdı
Rory McIlroy, golf mesleğinin en unutulmaz gecesini yaşarken Augusta’daki kulüp saatleri gece 11’i gösteriyordu. Justin Rose karşısında kazandığı nefes kesici play-off zaferinin akabinde McIlroy, zaferini anlatmaya saatler ayırdı. Evvel CBS spikeri Jim Nantz ve Augusta başkanı Fred Ridley ile Butler Kabini’nde konuştu, akabinde ödül merasimine katıldı. Lüks basın merkezinde verdiği sayısız röportajların akabinde, kulüp üyeleriyle birlikte Grill Room’da geçirdiği vakit ise o gecenin duygusal doruk noktalarındandı.
BBC Northern Ireland’dan Stephen Watson ve RTE’den Greg Allen ile son buluşmasında, yeni Masters şampiyonu içeri girdiğinde yüzündeki söz her şeyi anlatıyordu. Gözleriyle güya “Gerçekten oldu mu? Hâlâ inanamıyorum” diyordu.
O CEKET ARTIK ONUN: GRAND SLAM TAMAMLANDI
Üzerine tam oturan o derin yeşil ceket, McIlroy’un yıllardır beklediği onayın sembolüydü. Artık 35 yaşında olan Kuzey İrlandalı sportmen, golfün yaşayan efsaneleri ortasında yerini resmen aldı. Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan ve Tekrar Sarazen üzere isimlerle birlikte erkekler golf tarihinde dört büyük turnuvayı da kazanan altıncı isim olmayı başardı.
Grand Slam’i kazanmayı başaramayan Arnold Palmer, Tom Watson, Lee Trevino, Seve Ballesteros, Sir Nick Faldo ve Phil Mickelson üzere dev isimler düşünüldüğünde, McIlroy’un başarısı daha da mana kazanıyor. Beşinci major zaferiyle Ballesteros’la eşitlenen McIlroy, yalnızca bir zafer gerisinde olduğu Faldo’yu da geride bırakabilecek potansiyele sahip.
AVRUPA’NIN EN GÜZELİ OLABİLİR Mİ?
McIlroy’un muvaffakiyetleri kıta Avrupası için de tarihi değere sahip. Grand Slam’i tamamlayan birinci Avrupalı erkek golfçü olan McIlroy, 28 PGA Tour zaferi ve iki Players Championship şampiyonluğu ile yalnızca kupaların değil istikrarın da ismi oldu. Faldo’nun PGA Tour’daki toplam altı zaferiyle kıyaslandığında, McIlroy’un istatistikleri onun Avrupa’nın en büyük golfçüsü unvanını hak ettiğini gösteriyor.
Fakat bu tıp kıyaslamaların zorluğu, periyot farklarından kaynaklanıyor. Hangi periyot daha rekabetçiydi, hangi rakipler daha zorluydu? Kesin olan şu: Rory McIlroy artık bu tartışmanın merkezinde yer alıyor.
ÖNÜNDEKİ FIRSATLAR
Artık omuzlarından yük kalkmış bir McIlroy var. Önümüzdeki büyük turnuvalar için daha özgür, daha motive. Sıradaki major turnuva, PGA Tour’da daha evvel büyük muvaffakiyetler yaşadığı Quail Hollow’da oynanacak. Akabinde son iki yılda kıl hissesi kaçırdığı ABD Açık geliyor. Ve yılın son büyük tertibi, McIlroy’un memleketi Kuzey İrlanda’daki Royal Portrush’ta düzenlenecek.
ZAFERİN ANLAMI
Masters zaferiyle McIlroy, yalnızca itibar değil, kıymetli bir maddi ödül de kazandı. Şampiyonlukla birlikte 3.6 milyon dolarlık para ödülünün sahibi olan McIlroy, birebir vakitte sponsorluk ve marka kıymetini de katladı. Lakin onun için asıl ödül, 2011’de final cinsinde yaşadığı dramatik çöküşten sonra başardığı bu geri dönüş.
McIlroy, o yıl kazanması gerektiğini düşündüğü turnuvada 80 vuruşla yıkılmıştı. Bu yüzden bu zafer, yalnızca bir kupadan çok daha fazlası manasına geliyor. Kendisiyle yaptığı savaşı kazanmak, onun için tahminen de tüm mesleğinden daha büyük bir başarıydı.
İNGİLTERE’NİN SPOR İKONLARI ORTASINA GİRDİ
McIlroy’un ismi artık İngiliz sporunun efsaneleri ortasında. Sir Roger Bannister, Sir Steve Redgrave, Sir Lewis Hamilton, Sir Andy Murray, Dame Jessica Ennis-Hill üzere unutulmazlar ortasında onun da yeri hazır. Bu zafer, yalnızca golf dünyasında değil, tüm spor kamuoyunda onu yine parlayan bir yıldız haline getirdi.
Artık onun hakkında “başaramadı” denemeyecek. Rory McIlroy, Avrupa’nın en büyük golfçüsü olma yolunda ilerliyor.
